Laser diode, CO2 ou infrarouge : quelle différence ?

Trois familles de lasers se partagent le marché des machines de bureau. Elles n'émettent pas la même lumière, et ne travaillent donc pas les mêmes matériaux.

Mis à jour le 14 novembre 2026 · Lecture : 6 min

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Pourquoi tous les lasers ne travaillent pas les mêmes matériaux

Un laser ne « chauffe » un matériau que si celui-ci absorbe sa lumière, et seulement s'il concentre assez d'énergie au même endroit :

le bois absorbe bien la lumière bleue des diodes comme l'infrarouge lointain du CO2 ;
l'acrylique transparent laisse passer le bleu, mais absorbe le rayonnement du CO2 ;
les métaux nus réfléchissent presque entièrement l'infrarouge lointain du CO2. Le faisceau continu d'une diode bleue, lui, chauffe le métal sans le marquer proprement : la chaleur se diffuse dans la pièce. Les lasers infrarouges de marquage émettent des impulsions très brèves et très concentrées (xTool annonce par exemple une puissance crête pouvant atteindre 15 000 W pour un module infrarouge de 2 W), qui modifient la surface du métal.

C'est pour ces raisons qu'aucune technologie ne sait tout faire.

Le laser diode : polyvalent et accessible

Le faisceau est produit par une ou plusieurs diodes semi-conductrices, comme dans un pointeur laser très puissant. C'est la technologie de la grande majorité des machines vendues aux particuliers.

Points forts

machines compactes, légères et souvent fermées ;
point laser fin, idéal pour les photos et les petits textes ;
pas de tube ni de miroirs à aligner.

Limites

découpe plus lente que le CO2 à épaisseur égale ;
ne découpe pas l'acrylique transparent ni les plastiques clairs ;
marquage du métal limité (métaux peints ou anodisés, ou avec un spray de marquage).

Classe 1 Diode bleue 445 nm Ordre de prix : de 1 000 à 2 000 €

xTool M2 20 W

Le même châssis fermé Classe 1 que la M2 10 W, avec un module 20 W qui découpe nettement plus épais, surtout l'acrylique noir.

Puissance optique: 20 W (diode 445 ± 15 nm)
Zone de travail: 426 × 320 mm
Vitesse max.: 600 mm/s
Point laser: 0,08 × 0,06 mm
Découpe en une passe: 10 mm de contreplaqué de tilleul, 8 mm d'acrylique noir (xTool)
Modules en option: Impression CMJN, infrarouge 3 W
Encombrement: 610 × 569 × 180 mm, 12,3 kg

Points forts

8 mm d'acrylique noir en une passe, contre 3 mm avec le module 10 W
Classe 1 : conçue pour un usage à la maison
Double caméra et positionnement automatique
Évolutive : impression couleur et module infrarouge pour le métal

Limites

Zone de travail plus petite que celle d'une xTool S1
Budget nettement supérieur à la version 10 W
La description de la fiche Amazon.fr mentionne par erreur un module 10 W : vérifiez l'intitulé « M2 20W » avant l'achat

Pour qui ? Créateurs qui veulent la simplicité de la M2 avec plus de capacité de découpe.

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Sources : Centre d'aide xTool et fiche Amazon.fr (vendeur Makeblock FR) (xTool M2 – FAQ et caractéristiques (support xTool)). Informations relevées le 14 novembre 2026. Prix et disponibilité à vérifier sur Amazon.fr.

Le laser CO2 : le roi de la découpe

Le faisceau est produit dans un tube rempli de gaz (dont du dioxyde de carbone) puis guidé par des miroirs. Sa lumière infrarouge lointaine est très bien absorbée par les matières organiques et les plastiques.

Points forts

découpe rapide et nette du bois et de l'acrylique, y compris transparent ;
gravure du verre, de la pierre, du cuir ;
forte capacité de production.

Limites

machine plus lourde et plus encombrante (45 kg pour le xTool P2) ;
tube en verre à remplacer après plusieurs milliers d'heures ;
ne grave pas le métal nu (seulement les métaux revêtus ou anodisés).

Lors de notre contrôle du 14 novembre 2026, aucune machine CO2 fermée Classe 1 n'avait d'offre directe sur Amazon.fr : nous ne proposons donc pas de lien pour cette technologie pour le moment.

Le laser infrarouge 1 064 nm : le spécialiste du métal

On le trouve sous deux formes : les lasers à fibre (sources industrielles miniaturisées) et des modules diode infrarouges de quelques watts. Les machines de bureau les plus récentes combinent souvent une diode bleue et un laser infrarouge.

Points forts

marquage net et durable sur inox, laiton, aluminium, or, argent ;
très bon contraste sur de nombreux plastiques ;
souvent associé à des miroirs galvanométriques, donc très rapide.

Limites

découpe quasi impossible (sauf feuilles métalliques très fines pour les fibres puissantes) ;
zone de travail réduite sur les machines galvanométriques ;
invisible à l'œil : la protection oculaire est d'autant plus importante.

À la maison, le plus simple est un module infrarouge monté dans une machine Classe 1, comme celui de la xTool M2 :

Ordre de prix : moins de 500 €

Module laser infrarouge xTool 3 W 1064 nm pour M2

Un module infrarouge qui se monte à la place du module diode de la xTool M2 pour graver les métaux et de nombreux plastiques, sans quitter une machine Classe 1.

Longueur d'onde: 1064 nm (infrarouge)
Puissance optique: 3 W
Point laser: ≤ 60 µm (xTool)
Matériaux annoncés: Tous les métaux, cuir, plastique opaque, certains acryliques de couleur, pierre
Compatibilité: xTool M2 uniquement

Points forts

Grave les métaux nus : or, argent, cuivre, aluminium, titane, inox…
Grave aussi le cuir et les plastiques opaques
Reste dans le capot Classe 1 de la M2

Limites

Compatible uniquement avec la xTool M2
Module de gravure : la fiche n'annonce pas de découpe
Coût proche de celui d'une M2 10 W

Pour qui ? Propriétaires d'une xTool M2 qui veulent personnaliser bijoux, plaques et objets métalliques.

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Tableau récapitulatif : quelle technologie pour quel matériau ?

Matériau	Diode bleue	CO2	Infrarouge 1 064 nm
Bois, contreplaqué	Gravure et découpe	Gravure et découpe rapide	Gravure légère
Cuir naturel	Oui	Oui	Possible
Acrylique opaque foncé	Gravure et découpe	Oui	Gravure
Acrylique transparent	Non	Oui	Non
Verre	Gravure avec astuce (peinture)	Gravure	Non adapté
Métal nu (inox, laiton)	Non (sauf spray)	Non (sauf spray)	Marquage
Métal anodisé ou peint	Oui	Oui	Oui
Ardoise, pierre	Oui	Oui	Possible

Tableau de synthèse établi à partir des listes de matériaux publiées par les fabricants. Vérifiez toujours la notice de votre machine et la liste des matériaux à éviter.

Comment choisir ?

Listez vos matériaux principaux.
Si l'acrylique transparent en fait partie : CO2.
Si le métal nu est central : infrarouge, éventuellement en complément d'une diode.
Sinon : une diode fermée Classe 1, puis choisissez la puissance selon l'épaisseur à découper.

Pour comparer les modèles concrets, consultez le comparatif des graveurs laser de bureau.

Questions fréquentes

Un laser diode peut-il remplacer un CO2 ?

Pour la gravure du bois et du cuir, souvent oui. Pour la découpe rapide de fortes épaisseurs et l'acrylique transparent, non.

Un laser fibre peut-il graver le bois ?

Il peut le marquer, mais ce n'est pas sa spécialité. C'est pourquoi des machines comme le xTool F1 Ultra ou le LaserPecker LP4 associent un laser infrarouge et une diode bleue.

Les lasers CO2 sont-ils plus dangereux ?

Tous les lasers de gravure sont dangereux hors de leur capot. Le risque dépend surtout de la classe de la machine complète : une machine fermée Classe 1, qu'elle soit diode ou CO2, empêche l'accès au faisceau en fonctionnement normal.

Sources

INRS, Rayonnement laser
xTool, caractéristiques du P2S (en anglais)